L'expansion humaine suit la mise en place d'un réseau de transmetteurs de matière disposés en toile, dont le centre est le niveau alpha. Alpha Prime désigne la Terre. Les Forces de Colonisation Planétaire ont pour vocation de protéger les colons lors de leur installation dans les systèmes solaires. Elles ont aussi la lourde tache d'être l'ambassadrice de la Terre lors de la rencontre avec une intelligence extra-terrestre. Si la rencontre est inéluctable, elle n'a pas encore eu lieu. Chaque système planétaire dispose pour sa protection d'un croiseur. Un vaisseau école dans le Cercle Bêta, depuis son orbite autour de Bêta 006, envoie ses jeunes recrues se dégourdir les jambes sur la terre ferme...
Premier roman avec une continuité entre les chapitres, premier tome du roman, ce « Cycle Bêta » décrit le parcours et la formation d'une jeune recrue des temps futurs. L'espèce humaine est alors en pleine expansion. La barrière de la vitesse de la lumière n'a pas été franchie. Aucune intelligence extra-terrestre n'a été rencontrée. Enfin presque…
Les robots sont peu nombreux et spécialisés. Les ordinateurs permettent l'entraînement par la simulation. La vie des militaires est rustique, les efforts sont aussi physiques.
Dans ce contexte, on peut dire que les progrès techniques ne sont pas très nombreux. Il n'y a pas de produits miracle. Il n'y a pas une société utopique. L'aventure reste humaine.
Car, ce roman se veut être plus une aventure qu'une histoire de science-fiction, qu'il s'agisse de défi personnel, d'obstacles à franchir, d'épreuves à surmonter ou d'objectif à atteindre…